沱茶從面上看似圓面包，從底下看似厚壁碗， 中間下凹，頗具特色。沱茶的種類，依原料不同有 綠茶沱茶和黑茶沱茶之分。綠茶沱茶是以較細(xì)嫩的 曬青綠毛茶為原料，經(jīng)蒸壓而制成；黑茶沱茶是以 普洱茶為原料，經(jīng)蒸壓而制成。用曬青綠茶壓制而 成的稱云南沱茶；用普洱散茶壓制而成的稱云南普 洱沱茶。
沱茶的名稱由來，傳說很多。有的說，它過去都銷往四川沱江一帶，故而得名；有的說 此茶古稱團(tuán)茶，沱是由團(tuán)轉(zhuǎn)化面來。云南沱茶產(chǎn)、制歷史悠久，早在明代萬歷年間(公元15 73-1620年)的《滇略》一書中就有記載，至今約有300年的歷史。沱茶原產(chǎn)于云南省景谷 縣，又稱“谷茶”。云南省下關(guān)(今大理市)茂恒、永昌祥等茶號(hào)相繼生產(chǎn)后，又有谷莊與 關(guān)莊之分。谷莊沱茶采用景谷縣附近地區(qū)生產(chǎn)的滇青揉壓；關(guān)莊沱茶采用滇西勐庫茶(雙 江)、鳳山茶(鳳慶)、大山茶(西雙版納、思茅)等地滇青在下關(guān)設(shè)廠拼配、揉制，其品 質(zhì)勝于谷莊，因而后來逐步取代了谷莊沱茶。近40年來，云南沱茶集中于下關(guān)制造。
云南沱茶，以一、二級(jí)滇青為原料，蒸壓成碗形，外徑8厘米，高4.5厘米，外觀顯毫， 品質(zhì)最好的是“特級(jí)沱茶”，香氣馥，滋味醇厚，喉味回甘，湯色橙黃明亮。用普洱散茶蒸 壓而成的云南普洱沱茶，外形緊結(jié)，色澤褐紅，有獨(dú)特的陳香，滋味醇厚回甘，湯色紅濃明 亮。普洱沱茶運(yùn)銷海內(nèi)外，頗受消費(fèi)者歡迎。法國(guó)巴黎醫(yī)學(xué)家給20位血脂過高的病人一天喝 三碗普洱沱茶，1個(gè)月后，病人的血脂下降了22%，療效顯著。
沱茶除云南主產(chǎn)外，四川重慶也有生產(chǎn)，依所用原料的優(yōu)次分為“特級(jí)重慶沱茶”、“ 重慶沱茶”和“山城沱茶”三種。四川沱茶的重量分50克、100克和250克三種規(guī)格。
