云南紅茶，簡稱滇紅。產于云南省南部與西南部的臨滄、保山、鳳慶、西雙版納、德宏等地。其地森林茂密，落葉枯草形成深厚的腐殖層，土壤肥沃，致使茶樹高大，芽壯葉肥，著生茂密白毫，即使長至5～6片葉，仍質軟而嫩，尤以茶葉的多酚類化合物、生物堿等成分含量，居中國茶葉之首。
滇紅原產地在鳳慶
公元1938年10月中旬，機制茶之父、滇紅創(chuàng)始人，被稱為中國著名紅茶專家的馮紹裘一行人經云南下關步行十余日，11月初到達順寧（今鳳慶）第二天即商請鳳山茶園試采“一芽二葉”鮮葉4000克，分別制成紅綠茶各500克，作試制樣品，經郵寄香港茶市，評為“中國紅綠茶中之上品”。
1985年鳳慶茶廠編修廠志，為弄清是誰先制成云南紅茶，派編纂小組成員項廷燦去湖北，向馮紹裘先生求教。馮老先生十分高興，撰寫《滇紅史略》文章一篇，寄到鳳慶，確定了“滇紅”的原產地在鳳慶這一史實，同時認定鳳慶茶廠（前身名順寧實驗茶廠）是云南有史以來官辦的第一家茶廠。
馮紹裘老先生在回憶當年試制“滇紅樣品”時，有一段精彩的描述：“一切都很如意，兩個茶樣，一紅一綠，宛如一金一銀，使人不勝欣喜。紅茶樣：滿盤金色黃毫，湯色紅濃明亮，葉底紅艷發(fā)光（桔紅），香味濃郁，為國內其他省小葉種的紅茶中所未見。綠茶樣：滿盤銀色白毫，湯色黃綠清亮，葉底嫩綠有光，香味鮮濃清爽，亦為國家綠茶所稀有。”讀完這段文字，可見鳳慶茶廠生產的滇紅茶，從6年前呱呱墜地開始，就已身價百倍。被中國茶界譽為“茶狀元”的馮紹裘，他的功績不僅在于創(chuàng)始生產了“滇紅”，而更重要的是，他不畏艱難險阻，克服茶馬古道上人挑馬馱的千辛萬苦，讓“滇紅”通過香港走向了世界。
兼具紅茶之香氣與色澤
“滇紅”的誕生，從國內外大環(huán)境來看，也是一種時勢和機遇的造就。
1937年“7·7”盧溝橋事變，日寇大舉侵華，戰(zhàn)火綿延我國東南各省茶區(qū)，茶葉產量受到制約和破壞。但國際市場對中國紅茶如祁紅、閩紅（均為小葉種茶制造）的需求，使當時國民政府的經濟部進退兩難。
為維護中國紅茶在國際上的現有市場，1938年夏，中國茶葉總公司奉命開發(fā)西南新茶區(qū)；是年9月，中茶公司總經理壽景偉和當代茶圣吳覺農，電邀馮紹裘赴滇考察，11月初，中茶總公司派專員鄭和春偕技師馮紹裘一行，翻山越嶺，抵達順寧（今鳳慶），遂有了上述在鳳山茶園試制紅茶的精彩一幕。
作為國內有名的制茶技師，馮紹裘初來乍到，就能旗開得勝，況且試制“滇紅”的是大葉種茶，如何拿好試制的“火色”，馮紹裘既有探索之冒險，又有成竹在胸的信心。
據后來一些知情的老者回憶，馮紹裘基本上是按制造“祁紅”的工藝來操作的，其間根據大葉種茶的性變，也作了一些工藝上的改進和創(chuàng)新。所以“滇紅”被譽為既有祁門紅茶之香氣，又有印、錫（斯里蘭卡）紅茶之色澤。
1939年生產的16.7噸“滇紅”，經香港運銷倫敦，立即產生轟動效應。從此，中國的“滇紅”，與印度、錫蘭的大葉種紅茶并駕齊驅，令國際茶葉市場刮目相看。
暗喻滇池水更有情趣
關于“滇紅”名字的由來也有一段故事。據說，云南的紅茶試制成功了，馮紹裘先生提出，起名“云紅”。因為安徽祁門的紅茶稱為“祁紅”，江西義寧的紅茶稱為“寧紅”，湖南的紅茶稱為“湖紅”，湖北宜昌的紅茶稱為“宜紅”。云南早晚的天空，多有紅云，稱為“云紅”也將此種自然美景暗喻其中。但鄭鶴春先生和云南省茶葉公司的領導則認為云南省簡稱滇，可取名為“滇紅”，暗喻巍巍西山龍門腳下，秀麗的滇池水更有情趣。馮先生終從眾人之意，定名“滇紅”。“滇紅”名茶就這樣誕生了，此后，滇紅茶產業(yè)年年向前發(fā)展。
滇紅茶是茶樹鮮葉經過萎凋、揉捻、發(fā)酵、干燥四個工序加工而成的。將剛從樹上采下的新鮮細嫩的茶葉擺放在通風透氣的竹簾上散發(fā)水分的過程稱為萎凋，當水分散失到一定程度，茶葉變得萎松時再放入有棱骨的揉捻機內揉捻，使茶汁揉出，茶葉成條。在適宜的溫、濕度條件下，茶葉逐漸變紅，并散發(fā)出一股蘋果香味，這時再把茶葉放到烘干機里烘干可以捏成粉末時，紅茶就制成功了。這種茶葉因為加工精細，稱為工夫紅茶，又因為這種紅茶呈條形，也稱紅條茶。
不同的制作過程產生不同的滇紅茶品質，成品滇紅茶外形條索緊結、雄壯、肥碩，色澤烏潤，湯色鮮紅，香氣鮮濃，滋味醇厚，富有收斂性，葉底紅潤勻亮，金毫特顯，毫色有淡黃、菊黃、金黃之分，為外銷名茶。
