在2014年以前，關于福鼎白茶的宣傳口號是“一年茶，三年品，七年藏”。之后幾年，這句口號漸漸被“一年茶，三年藥，七年寶”所替代。但無論是哪一句，從中都能看出來，三年和七年是白茶的兩個坎。只要保存得當，一旦邁過這個坎，隨著貯藏時間的延長，白茶的保健功效會越來越出色。
白茶三年為藥七年為寶的原理
白茶之所以具有“一年茶，三年藥，七年寶”的美名，這主要是因為白茶在陳放過程中，會轉化出更多對人體有益的內含物質。據研究表明，茶葉中的化學成分有500種之多，其中有機化合物達450種以上，無機化合物約有30種。
就已知的化學成分，大部分都與人體的健康和治病的藥物有關系，其功能可分為營養(yǎng)作用、藥理作用兩方面。這些化學成分，歸納起來則分為75～80%水分和20～25%干物質兩大部分。
就在這25%的干物質中，含有成千上萬的天然營養(yǎng)元素，主要是蛋白質、氨基酸、生物堿、茶多酚、礦物質、類脂類、維生素、有機酸、糖類、酶類、芳香物質、天然色素等。這些物質既是茶葉色香味的來源，更是人們喝茶時從中所獲得的營養(yǎng)價值。
而在這些干物質之中，氨基酸、生物堿、茶多酚是任何一款茶葉三大可溶于水的成分。其中，氨基酸中有茶氨酸，生物堿中有咖啡堿，茶多酚中包括黃酮類。隨著時間的推移，白茶中的這三種物質會發(fā)生變化：黃酮類、氨基酸、咖啡堿。
越老白茶黃酮類含量越高
六大茶類中，白茶被譽為“抗老冠軍”，其秘密主要在于黃酮類物質。黃酮類物質是人體所必須的，但人體對其儲存能力較弱，所以需要經常補充。福建農林大學周瓊瓊博士在研究不同年份白茶的生化成分時發(fā)現，老白茶中的黃酮類物質含量遠高于新白茶。陳放了20年的老白茶，其黃酮類物質含量高達13.26mg/g，是新白茶的2.34倍。據研究表明，黃酮類化合物具有較強的抗菌、抗突變、降血脂、抗氧化和清除自由基能力（通俗點講就是能防癌、防腫瘤），是茶葉保健功效的重要成分。
無論男女老少，堅持喝老白茶都能夠達到改善血液循環(huán)，提高免疫力，降低膽固醇，保護心腦血管系統(tǒng)，減少糖尿病喝高血脂、高血壓等心腦血管疾病發(fā)病率的功效。隨著存放時間推移，黃酮含量的逐年遞增，老白茶在“黃酮類物質”這塊江湖一哥的地位得以奠定，這也為白茶一年茶、三年藥、七年寶提供了科學依據與理論支撐。
另外，黃酮類物質還能促進女性性器官的發(fā)育，減少和降低婦科疾病的產生。相比其他茶類，白茶的自由基含量最低，黃酮含量最高，女性多喝白茶同時可以延緩衰老，美容美顏，這也是為什么白茶曾經也被稱為美容茶。
越老白茶咖啡堿含量波動較小
茶多酚是組成茶葉滋味、香氣的重要物質，對白茶的色香味形成影響極大；咖啡堿也是組成白茶滋味的重要部分。而茶多酚、咖啡堿在一起，是茶湯苦澀的基本來源；咖啡堿、茶黃素（茶多酚氧化聚合產物）相結合，就會形成獨特的鮮爽味。
隨著新白茶陳化時間的增長，茶葉中咖啡堿的含量是變化甚微的。而咖啡堿具有提神醒腦、幫助消化、減肥降脂、利尿排毒等功效。同時，由于茶多酚類的氧化，其中具有澀味和收斂性含量大幅降低，由此造就了陳年白茶更加醇和回甘的口感，因而陳年老白茶比新白茶更好喝，口感也更加醇厚。
越老白茶氨基酸含量逐漸下降
相對于新白茶，存放年份久遠的老白茶中，氨基酸含量也會有所下降，時間越久下降得越顯著，新茶中氨基酸含量是20年老白茶的12倍。但是，于其它茶類相比，白茶中氨基酸含量的平均值還是更高的。得益于氨基酸的變化，在喝老白茶的時候，往往喝不到很明顯的鮮爽氣，但能夠感受到藥香、棗香等香氣。而新白茶中因為含有大量的氨基酸，所以其鮮爽感會比老白茶更加明顯。
綜上，隨著年份的變化，黃酮類物質會增加，咖啡堿變化不明顯，在這些物質的共同作用下，老白茶的保健功效果更佳，具有較顯著的利尿、抗氧化、抗腫瘤、抗突變、降三高、清熱解毒、保護心血管系統(tǒng)等功效，對中老年人來說簡直是福茶。同時，由于氨基酸含量的減少，老白茶在色、香、味等方面均提升了檔次。
白茶存放幾年再喝最好
但是，白茶中的這些物質，并不是每年、每樣都在增加，而是有一部分在增加，還有一部分在減少。因此，選擇白茶并不能只看年份，白茶不是越老越好。至于怎么選擇，看個人身體需求。當年的新白茶殺菌解毒效果比較好，而三年以上的老白茶，對血壓方面的保健作用很大，更加有藥用價值。在減脂、刮油方面，新白茶排第二，老白茶就不敢拍第一。
三年老白茶的口感特點
新白茶陳放了三年，即可稱為老白茶。在三年的光陰里，新白茶的轉化更加徹底、明顯，老白茶的特征開始凸顯，如醇厚、濃郁的藥香（是草藥香氣，不是中藥香氣，沒有強烈刺激感）、陳香、木質香，以及干爽的粽葉香等，壽眉餅、貢眉餅還會有專屬的甜蜜棗香；湯水醇厚、稠滑；滋味甘醇、綿柔，鮮爽感則不如一年的新白茶。
家庭日常保存白茶方法
盡管白茶的養(yǎng)生功效會一年比一年強，越老的白茶功效越明顯，但是這有一個基礎性條件，那就是存放得當。只有在干燥、密封、避光、低溫、沒有異味的儲存環(huán)境中，白茶中的物質才會向好的方面發(fā)生轉化，白茶的藥性才會慢慢體現釋放出來。一旦白茶在存放期間受潮霉變了，何談三年藥七年寶呢。
這里推薦的保存方法是三層包裝法，先用鋁箔紙袋裝茶葉，然后再包裹一層塑料袋，最后放進紙箱中，并用透明膠帶纏繞起來，整個過程中注意保證密封性，存放箱子的地點還要注意選擇干燥、通風、防潮、除濕、避光、無異味的。如無必要，在白茶陳化期間，不要頻繁打開箱子，以防空氣進入，接觸茶葉，從而加速其氧化。
