安化古稱梅山，產(chǎn)茶歷史悠久，素有“茶鄉(xiāng)”之稱。產(chǎn)品質(zhì)好量多，早已馳名中外。安化在1072年建縣以前已有產(chǎn)茶記載，唐代楊曄《膳夫經(jīng)手錄》說：譚州茶中有（益）陽團(tuán)茶和渠江薄片，曾銷往湖北江陵、襄舊一帶。五代毛文錫《茶譜》也說：“潭邵之間有渠江，中有茶而多毒蛇猛獸……其色如鐵，而芳香異常，烹之無渣也”，又載：“渠江薄片，一斤八十枚。”
清同治《安化縣志》載：當(dāng)北宋“啟疆”（建縣）之初，茶猶力而求諸野……山崖水畔，不種自生”，“崖谷間生殖無幾，惟茶甲諸州縣。”明代萬歷二十三年（1595）朝廷將黑茶“天尖”“貢尖”定為官茶，清道光年間定為貢茶，安化黑茶自明代萬歷二十三年定為官茶后，成為茶馬交易的主體茶，道光年間銷量約為3600～4000噸；元末明初，安化開始生產(chǎn)綠茶（烘青），明洪武二十四年規(guī)定湖南貢茶140斤（合現(xiàn)在83.56千克），其中獨(dú)列安化“貢芽茶”22斤（現(xiàn)13千克），后來稱為“四保貢茶”。
講安化茶不能不提到安化人陶澍（1778一1839），道光年間曾任安徽、江蘇巡撫，兩江總督。寫了多篇茶葉詩詞，說安化芙蓉山有仙茶，品質(zhì)佳。寫于嘉慶二十年（1815）四首安化茶詩，共46句，是古今詠安化茶最長詩，詩中講到茶的緣由、安化茶采制、安化茶命運(yùn)和強(qiáng)調(diào)安化茶品質(zhì)、功效和歷史地位。
清咸豐時(shí)，安化工夫紅茶在國內(nèi)外享有盛名，1915年在巴拿馬萬國博覽會(huì)榮獲金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)?。?dāng)時(shí)全縣沿資江上起渠江，下至敷溪，沿岸約100公里范圍內(nèi)各埠茶行盛行時(shí)多達(dá)300余家，一片茶鄉(xiāng)的繁華景象。以上史實(shí)，說明安化境內(nèi)．茶樹分布繁多，自然生長茂盛，并且在9世紀(jì)時(shí)，安化茶葉已有相當(dāng)?shù)漠a(chǎn)量，能夠成批外銷，而且品質(zhì)很好，其開始生產(chǎn)的時(shí)期自然更早。安化是紅茶之鄉(xiāng)、黑茶之鄉(xiāng)、磚茶之鄉(xiāng)和針形茶誕生之地，過去湖南省制定工夫紅毛茶標(biāo)準(zhǔn)樣和黑毛茶標(biāo)準(zhǔn)樣必選之地，在省內(nèi)和國內(nèi)具有重要的地位。
據(jù)文獻(xiàn)記載，安化境內(nèi)的芙蓉山、云臺(tái)山，自宋代開始，茶樹已經(jīng)是“山崖水畔，不種自生”了。清道光年間，原籍安化的總督陶澍所作《芙蓉江竹枝詞》，“才交谷雨見旗槍，安排火坑打箱，蕪蓉山頂多女伴，采得仙茶帶霧香”，生動(dòng)地描述了當(dāng)時(shí)采制茶葉的景觀。所制“芙蓉青茶”和“云臺(tái)云霧”兩茶，曾被列為貢品。但幾經(jīng)歷變，采制方法業(yè)已失傳。
