按《尚書》所謂“蔡蒙旅平者，蒙山也，在雅州，凡蜀茶盡出于此。”蒙頂種植茶樹早在西漢甘露年間（公元前53年）縣人吳理真親手將七株“靈茗之種，植于五峰之中，高不盈尺，不生不滅，迥異尋常”。這是我國人工種茶最早的文字記載。享有“仙茶”之譽(yù)的蒙頂茶，以它獨(dú)特的品質(zhì)，精湛的制藝，娟秀的外形，悠久的歷史，燦爛的茶文化而蜚聲中外，載譽(yù)史冊?！对颇嫌洝氛f：“名山具出茶，有山曰蒙山，聯(lián)延數(shù)十里，在縣西南。古詩云：“蒙山之巔多秀嶺，不生惡草生淑茗”。至今已有兩千多年?，F(xiàn)在，吳理真種茶遺址——皇茶園、汲水澆茶的古蒙泉、結(jié)廬休息的甘露石室、河神之女采茶仙姑的雕像，正吸引著眾多旅游者前往參觀，駐足憑吊。世界茶文化發(fā)源地蒙頂山茶，隨著南北絲綢之路走向五洲四海。
“名山之茶美于蒙，蒙頂又美之”。蒙頂茶之所以為世獨(dú)珍，不僅因?yàn)樗哂袃?yōu)良的品質(zhì)，得天獨(dú)厚的自然條件，而且制藝特別精良。“蒙山有茶，受全陽氣，其茶芳香，為天下稱道。”遠(yuǎn)在東漢，已有“雷鳴茶”、“吉祥蕊”、“圣揚(yáng)花”等茶問世。“蒙頂茶味甘而清，色黃而碧，酌杯中，香云冪覆，久凝不散。”唐代是蒙頂茶發(fā)展的黃金時(shí)期，天寶元年（742年）入貢皇室，從此名播神州。當(dāng)時(shí)進(jìn)貢長安的散茶類有雷鳴、霧鐘、雀舌、鳥嘴、白毫等，緊壓茶類有龍團(tuán)、鳳餅。憲宗時(shí)，蒙頂茶已成為進(jìn)貢最多的一種，《元和郡縣志》載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。蒙頂茶因入貢京華而譽(yù)滿天下后，達(dá)官貴人不惜重金爭相購買，身價(jià)百倍，昂貴異常。“蜀茶得名蒙頂，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙茶”。因此，當(dāng)時(shí)名山農(nóng)民種茶的積極性受到極大刺激。“以是蒙山先后之人競栽茶，以規(guī)厚利，不數(shù)十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤。”可謂盛況空前。唐代，中日經(jīng)濟(jì)文化交流頻繁，日本從公元630——894年間，派出大批遣唐使來中國學(xué)習(xí)政治、經(jīng)濟(jì)、語言文字、佛教文化、生產(chǎn)技術(shù)、建筑藝術(shù)等，前后共13次，每次多達(dá)數(shù)百人，包括大使、副使、留學(xué)生、留僧以及隨員。文宗開成五年（840年）留學(xué)僧慈覺大師圓仁學(xué)習(xí)期滿，從長安回日本，唐皇李昂向他饋贈的禮物中，即有“蒙頂茶二斤，團(tuán)茶一串。”此時(shí)，蒙頂茶不僅在國內(nèi)享有很高聲譽(yù)，而且已作為國家級禮茶，飄洋過海傳到國外。
如果說唐代開創(chuàng)了蒙頂茶發(fā)展的黃金時(shí)期，那么，宋代則是蒙頂茶和名山邊茶發(fā)展的極盛時(shí)期。蒙頂茶的質(zhì)量有很大提高，制茶技藝進(jìn)一步完善，創(chuàng)制出萬春銀葉、玉葉長春等貢品。那時(shí)，四川茶葉產(chǎn)量居全國第一，名山茶葉產(chǎn)量又居四川之首。從宋神宗元豐初年起，近百年中，名山茶葉產(chǎn)量常在一百萬公斤左右。名山茶葉成為西南、西北地區(qū)少數(shù)民族所特別喜愛、適合他們飲用的“邊茶”，特詔“專以雅州名山茶易馬，不得他用。”并“立為永法”。名山茶葉成為歷代王朝與藏族、回鶻等族進(jìn)行茶馬貿(mào)易的專用商品，成為漢族人民同藏族、回鶻等族人民增強(qiáng)政治、經(jīng)濟(jì)、文化交流的重要紐帶。
蒙頂茶自唐以來，一千多年中歲歲進(jìn)貢，年年送京，直至民國除舊革新。解放后，蒙頂名茶得到應(yīng)有的恢復(fù)和發(fā)展，蒙山茶場運(yùn)用現(xiàn)代制茶技藝，按照古傳貢茶的特點(diǎn)，恢復(fù)石花、黃芽、甘露、萬春銀葉、玉葉長春等名茶生產(chǎn)。上世紀(jì)80年代，又創(chuàng)制春露、春眉等名茶。蒙頂名茶多次被評為國家、省優(yōu)、部優(yōu)產(chǎn)品，前3種名茶已作為國家級禮茶。近10年來，蒙頂名茶得到前所未有的發(fā)展，產(chǎn)量增長，質(zhì)量提高，不僅為國內(nèi)人民所喜愛，而且躋身于國際市場，深受美國、日本、泰國、瑞士、斯里蘭卡等國人民青睞。香港《文匯報(bào)》曾以“昔日皇帝茶，今入百姓家”為題，報(bào)道蒙頂茶“不愧為實(shí)至名歸之茶中極品”。
茶中故舊“蒙頂茶”
蒙頂茶，產(chǎn)于地橫跨四川省名山、雅安兩縣的蒙山，歷史悠久，是中國最古老的名茶，被尊為茶中故舊，名茶先驅(qū)。“揚(yáng)子江中水，蒙山頂上茶”這兩句飄揚(yáng)蒙頂茶的詩句，寓意頗深，傳說揚(yáng)子江心水，味甘鮮美，用這種水泡蒙山中頂?shù)南刹?，是人間最美的佳飲，常人不可得。因此，古往今來人們一直對“蒙頂茶”愛慕之至，贊語不絕。茶圣陸羽在評價(jià)名茶時(shí)曾說：“蒙頂?shù)谝唬欀T第二”（顧諸茶產(chǎn)于浙江長興，是唐代名茶中的珍品）。
古有“仙茶”之稱的蒙頂茶其由來，有不少神話傳說，傳說古時(shí)有一位老和尚得重病，吃了很多藥，都沒有把病治好。有一天，一位老翁跑來告訴和尚，說春分前后春雷初發(fā)時(shí)，采得蒙山中頂茶，和本地水煎服，能治宿疾。這位老和尚聽了老翁的話，便在蒙山上清峰筑起石屋，請了一些人長住在這里，遵照老翁所傳授的方法，采了蒙頂茶。煎服后，老和尚病果然好了，體格精健，相貌看上去好像三十多歲的人。于是，蒙頂茶可以返老還童的神話遂之傳開。
蒙山，古時(shí)屬于祀祭的名山之一，相傳大禹治水成功時(shí)，曾在此致祭。佛教傳人中國，蒙山逐漸成佛教勝地。山頂上的五大峰——上清、菱角、毗羅、靈泉、甘露、其命名都與佛教有關(guān)。蒙山的貢茶圓，全由山上寺僧掌管，分工嚴(yán)密，各守其職。
蒙頂茶，是蒙山所產(chǎn)各種花色名茶的統(tǒng)稱。有雷鳴、霧鐘、雀舌、鷹嘴、芽白等品名，以后又有鳳餅、龍團(tuán)等緊壓茶。民國初年，以生產(chǎn)黃芽為主，故稱蒙頂黃芽，為當(dāng)時(shí)的蒙頂茶的代表。如今，以生產(chǎn)甘露為多。
蒙頂茶屬綠茶類，在制做上不發(fā)酵，以下就簡單介紹一下幾種蒙頂茶的制法：
蒙頂甘露——采摘標(biāo)準(zhǔn)為一芽一葉初展，新鮮芽葉適當(dāng)攤放，以高溫殺青，經(jīng)三炒、三揉、三烘和整形工序。外形美觀，條索緊卷我毫，淺綠油潤，香氣高爽，味醇甘鮮，湯黃微碧，清澈明亮。
蒙頂石花一一嫩芽經(jīng)殺青后，即在鍋中整形，后經(jīng)攤涼再入鍋復(fù)炒，低溫烘干。銀芽扁直整齊，湯色黃碧，香氣純鮮，味甘雋永。
蒙頂黃芽——制法與石花大同小異，唯殺青后要揉捻。色澤黃亮，芽呈金黃色，香純清，味濃鮮，湯色清黃明亮。
萬青銀葉和玉葉長青---是遲采的稍大芽葉制成，制法與甘露相同，唯茸毫減少，品質(zhì)較甘露稍次。
