茶諺，是我國茶葉文化發(fā)展過程中派生的又一文化現(xiàn)象，所謂“諺語”，用許慎，《說文解字》的話說，“諺：傳言也”，也即是指群眾中交口相傳的一種易講、易記而又富含哲理的俗話。茶葉諺語，就其內(nèi)容或性質(zhì)來分，大致屬于茶葉飲用和茶葉生產(chǎn)兩類。是一種關(guān)于茶葉飲用和生產(chǎn)經(jīng)驗的概括或表述，并通過諺語的形式，采取口傳心記的辦法來保存和流傳。所以茶諺不只是我國茶學(xué)或茶文化的一宗寶貴遺產(chǎn)，它又是我國民間文學(xué)中一枝娟秀的小花。
茶諺不是與茶俱有，而是茶葉生產(chǎn)、飲用發(fā)展到一定階段才產(chǎn)生的一種文化現(xiàn)象。我國飲茶和種茶的歷史十分久遠(yuǎn)，但是，關(guān)于茶諺的記述，直至唐代末年,蘇廣的《十六湯品》才見。
在我國整個古代茶書和其他有關(guān)文獻(xiàn)中，基本上都未提到植茶的諺語，就是制茶和茶葉收葳方面的諺語，也直到明清期間，才有“茶是草，箬是寶”，以及《月令廣義》引錄的“諺曰：善蒸不若扇炒，善曬不如善焙”這樣兩條記載。在古代條件下，茶葉的收藏防潮，主要用竹箬，以箬封口，剪箬置于茶中較埋儲“燒灰”或存放焙籠等辦法，要省事得多。其后一條諺曰，所謂“善蒸不若扇炒”，就是說蒸青不如炒青；“善曬不如善焙”，是指曬青不如烘青，其實這條諺語僅僅反映一些地區(qū)或一部分人對各種綠茶的推崇和喜好而已。不過，這兩條茶諺，無論是現(xiàn)在，還是在當(dāng)時，對茶類生產(chǎn)和茶葉保存，還是起到一定的積極作用的。
其他，我國關(guān)于茶的生產(chǎn)技術(shù)方面的諺語，特別是浙江、湖南、江西，還是較多的。這里不妨以浙江的茶諺為例來剖析一下。
如提倡和勸種茶樹方面的諺語，有“千茶萬桑，萬事興旺”。浙西開化一帶，有“千杉萬松，一生不空，千茶萬桐，一世不窮”等等，這些茶諺，都較古樸，雖然搜集于本世紀(jì)中期，但是，與種橘植果的一些諺語對照，就其風(fēng)格來說，很像是明清間或更古的茶諺。浙江全省采摘茶葉的諺語面廣量大，單以杭州一地這方面的諺語為例，最具代表性的諺語，如“清明時節(jié)近，采茶忙又勤”；“谷雨茶，滿地抓”。“早采三天是個寶，遲采三天變成草”。“立夏茶，夜夜老，小滿過后茶變草”。以及“頭茶不采，二茶不發(fā)”。“春茶留一丫，夏茶發(fā)一把”。“春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋露白”等等，就都體現(xiàn)了這一采摘指導(dǎo)思想。必須指出，在唐代以前，從史籍記載來看，似乎是不采制秋茶的，唐代特別是唐代中期以后，隨著我國茶業(yè)的蓬勃發(fā)展，秋茶的采制才逐漸盛行起來。所以，“春茶苦，夏茶澀，要好喝，秋露白”的諺語，是一條流傳較早的古諺，其主要的含義，是提倡和鼓勵人們采摘秋茶，并不真正說秋茶的質(zhì)量就比春茶為好。
