近日,在廣州花都炭步鎮(zhèn)茶塘村發(fā)現(xiàn)一座保存完整的清代“鄉(xiāng)約”,據(jù)廣東省著名文物博物專家黎顯衡說:保存狀況如此之好的清代“鄉(xiāng)約”應(yīng)為廣東省罕見、廣州市僅見。“鄉(xiāng)約”,是明代實行的縣以下的民間管理組織,主要處置鄉(xiāng)里村民的一些糾紛、事務(wù),但縣衙門也會賦予其一定的職能,故被人稱之為“鄉(xiāng)衙門”。鄉(xiāng)約制度至清代曾一度被廢止。
清華大學(xué)建筑學(xué)院博士張立智認為,“鄉(xiāng)約”建于茶塘,一可見茶塘洪圣古廟在地方信仰中的地位,二可見茶塘湯氏家族在地方政治中的統(tǒng)治力量。茶塘清代鄉(xiāng)約建筑保存較好,有較完整的記錄,為研究清代民間基層組織設(shè)置、運行提供了實證,是研究我國清代嶺南歷史文化、清代基層民間管理的重要實物資料,具有較高的歷史文物和歷史文化研究價值。
